Comment une seule situation d’entraînement peut-elle renforcer à la fois votre contre-pressing, votre attaque placée et votre défense placée ? Dans cet article, découvrez l’« Identity Game », un exercice tactique emblématique mis en place par Pep Lijnders, ancien entraîneur adjoint de Liverpool, et validé par Jürgen Klopp.
Cette situation pour perfectionner entre autres le contre-pressing mobilise trois équipes sur grand terrain et place l’exigence défensive au cœur du jeu : pour pouvoir attaquer, il faut d’abord défendre avec organisation et intensité. Un principe simple, mais redoutablement efficace pour faire progresser vos joueurs dans les trois grands moments du jeu.
Voici comment l'entraineur Hollandais des Reds, décrit ce jeu : "C'est un exercice avec trois équipes, si tu ne joues pas, tu dois défendre. Et là, ça parle entre joueurs... On l’appelle notre ‘identity game’ (match de l’identité). Ce sont trois équipes qui s’affrontent sur grand terrain. Deux équipes jouent l’une contre l’autre et la 3ème attend sur l’autre moitié de terrain. Donc une équipe défend la ligne médiane et attaque le but ; et une équipe défend le but et attaque la ligne médiane. Quand ils passent la ligne médiane, ils jouent contre l’équipe qui s’y trouve. Et j’adore ce principe de gagner ce droit d’attaquer plus en défendant très bien."
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Afin de mettre en œuvre cet exercice défensif, formez trois équipes de cinq joueurs au minimum, ajustées selon votre effectif. Organisez-les pour perfectionner les aspects défensifs ou offensifs de votre plan de jeu. Prévoyez deux gardiens de but. Délimitez ensuite un terrain de 90 mètres de longueur et 50 mètres de largeur. Les équipes se positionnent comme sur l'illustration ci-dessous.

L'équipe jaune, détenant le ballon, affronte l'équipe rouge, tandis que l'équipe noire se tient prête. Les jaunes vont devoir marquer. Si ils marquent, ils gardent la possession du ballon et ils vont attaquer le but de l'équipe noire. En revanche, si l'équipe rouge récupère le ballon, elle va devoir traverser la ligne médiane en maîtrisant le ballon ( par une passe, par une conduite ) malgré le contre-pressing de l'équipe jaune.
À noter : Lorsque les jaunes perdent le ballon, ils doivent immédiatement s'organiser pour exercer un contre-pressing efficace, visant à reconquérir la possession et attaquer à nouveau le but rouge.

L’un des grands atouts de l’Identity Game est qu’il consolide le modèle de jeu d’une équipe, notamment celui du Liverpool FC. Sous l’impulsion de Jürgen Klopp, le contre-pressing est devenu une règle fondamentale, une véritable signature tactique. Cette option de jeu consiste à exercer une pression immédiate et coordonnée dès la perte de balle, afin de perturber la relance adverse et récupérer rapidement la possession.

Cette approche demande une grande rigueur : identifier le bon moment et la bonne zone pour enclencher la pression, organiser des courses de cadrage, et multiplier les prises à deux ou trois joueurs. L’objectif : maintenir une pression constante sur l’adversaire, le forcer à commettre des erreurs et à perdre le contrôle du jeu.
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On peut ajouter Une variante en imposant quelques fois l'équipe qui défend d'effectuer un pressing basse pour diminuer le temps de réflexion du porteur et son temps de progression