Le football moderne ne se joue plus uniquement avec les jambes. Il se pense, se structure, se modèle. Parmi les méthodologies qui ont profondément bouleversé l’entraînement dans les dernières décennies, la périodisation tactique occupe une place à part. Elle intrigue, elle divise, mais surtout, elle invite à voir le football autrement.
Beaucoup d'entraîneurs ont déjà entendu ce terme, sans forcément savoir ce qu’il recouvre. Est-ce une nouvelle mode ? Une philosophie de jeu ? Ou simplement une manière différente d’organiser la semaine d’entraînement Nous allons découvrir ensemble qui a fondé cette méthodologie, ce qui la distingue des autres approches, et comment elle structure l’entraînement autour d’une idée centrale : "le jeu".
“Nous ne nous entraînons pas pour courir. Nous courons pour bien jouer.”
— José Mourinho
La périodisation tactique a été créée par le professeur Vítor Frade, professeur à la Faculté des Sciences du Sport de l’Université de Porto (Portugal) et ancien entraîneur adjoint de l’équipe première du FC Porto. C’est à lui que l’on doit l’élaboration de cette méthodologie révolutionnaire qui a profondément modifié la manière de penser et d’organiser l’entraînement dans le football de haut niveau.
La périodisation tactique est née il y a plus de trente ans, lorsque Vítor Frade, confronté à l’inadéquation des méthodes traditionnelles face à la complexité du football, commence à remettre en question les fondements de l’entraînement tel qu’il était conçu à l’époque. Refusant la séparation entre les dimensions physique, technique, tactique et psychologique caractéristique de l’approche analytique et mécaniste dominante, Frade s’oriente vers une pensée systémique. Il comprend alors que le football est un phénomène complexe, non linéaire, qui nécessite une vision globale et contextuelle.
Frade s’appuie sur les sciences de la complexité, les théories systémiques, et sur des principes méthodologiques spécifiques pour fonder une nouvelle manière d’envisager le processus d'entraînement : une approche qui place le jeu et plus précisément le “jouer” de l’équipe au cœur du processus. La dimension tactique devient alors structurante et non pas complémentaire ; elle conditionne les autres dimensions.
Vítor Frade est une figure pionnière qui, malgré les critiques et l’incompréhension initiale, a tenu bon face aux paradigmes dominants. Son influence a été essentielle pour des entraîneurs de renom comme José Mourinho, qui a appliqué les principes de la périodisation Tactique avec un succès retentissant dans plusieurs grands clubs européens.
La périodisation tactique peut se définir comme une méthodologie d’entraînement du football centrée sur le “jouer” spécifique qu’un entraîneur souhaite que son équipe produise en compétition. Elle s’appuie sur une vision systémique du football, considérant le jeu comme un phénomène complexe, indivisible, et met la dimension tactique au cœur du processus d’entraînement.
Voici une définition synthétique de Xavier Tamarit, auteur du livre : Qué es la Periodización Táctica? : La périodisation Tactique est une méthodologie d’entraînement qui vise à construire, au fil du temps, le modèle de jeu spécifique d’une équipe, en intégrant de manière indissociable les dimensions tactique, technique, physique et psychologique, à partir de principes méthodologiques fondés sur la spécificité, la complexité et le contexte du jeu.
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La périodisation tactique vise à développer un modèle de jeu cohérent en intégrant simultanément les dimensions technique, tactique, physique et mentale. Mais comment construire un modèle de jeu efficace ? Quels éléments doivent être pris en considération pour qu’il soit réellement pertinent et opérationnel ?
Pour élaborer un modèle de jeu cohérent, l’entraîneur doit avant tout disposer d’idées claires et précises sur les principes de jeu qu’il souhaite mettre en œuvre. Cette vision constitue le socle du projet de jeu.
Cependant, un modèle de jeu ne peut reposer uniquement sur les intentions du coach. Il doit également s’ancrer dans le contexte global de l’équipe. L’entraîneur doit ainsi prendre en compte plusieurs paramètres essentiels : les caractéristiques de ses joueurs, l’histoire et la culture du club, ainsi que les objectifs fixés par la direction sportive.
C’est à partir de cette analyse que vont émerger les principes de jeu fondamentaux, adaptés aux différents moments du match. Ces principes permettront ensuite de structurer l’équipe autour d’une organisation tactique cohérente, matérialisée par un système de jeu clair et fonctionnel.
Pour appréhender la construction d’un modèle de jeu, il est essentiel de comprendre comment le jeu peut être analysé de manière méthodique. À cette fin, certains théoriciens du football ont eu l’intuition pertinente de diviser le jeu en phases distinctes, également appelées moments du jeu. Cette segmentation permet de mieux observer, analyser et structurer les comportements collectifs et individuels au sein d’un système de jeu.
On distingue ainsi quatre phases fondamentales :
Comprendre et maîtriser ces quatre moments du jeu est une étape indispensable pour développer un modèle de jeu cohérent et performant.
Le modèle de jeu représente l’ensemble des actions et interactions que l’équipe met en œuvre dans son fonctionnement collectif. Il s’agit de comportements récurrents, systématiques et intentionnels qui s’expriment dans les quatre moments du jeu précédemment définis. En d’autres termes, le modèle de jeu incarne l’ADN de l’équipe.
Pour en faciliter l’analyse et la mise en œuvre, cette complexité est structurée à travers une hiérarchie de principes. Ceux-ci sont déclinés en différents niveaux d’organisation, que nous détaillons ci-dessous :
L’entraînement s’appuie sur ces niveaux d’organisation pour proposer des situations simplifiées, orientées vers l’acquisition progressive des comportements souhaités. C’est l’articulation cohérente entre grands principes, sous-principes et comportements individuels qui génère la complexité du jeu.
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Le football ne peut être morcelé en dimensions indépendantes, motrice, cognitive, affective ou autre. Sur le terrain, cette séparation est artificielle : le jeu est un tout, indissociable et organique. C’est précisément ce que reconnaît la périodisation tactique, une méthode qui place la complexité du jeu au cœur de la planification.
Dans cette approche, chaque séance d'entraînement doit refléter l’essence même du jeu. L’entraîneur adopte ainsi un principe fondamental : « On joue comme on s’entraîne, et on s’entraîne comme on joue. »
Contrairement à une logique fragmentée, la périodisation tactique refuse de traiter les composantes du football de manière isolée. Elle intègre technique, tactique, physique et mental dans des situations globales, orientées vers la réalité du match.
Avec la périodisation tactique, fini les footings en forêt ou les tours de piste sur l’anneau d’athlétisme. Ces pratiques sont tout simplement à proscrire. Pourquoi ? Parce que chaque exercice doit être réalisé avec le ballon. L’idée est simple, mais puissante. Comme l’illustre parfaitement Leonardo Jardim : « Un pianiste ne s’entraîne pas en courant autour de son piano. Pour le football, c’est pareil. » Cette analogie souligne à quel point l’usage du ballon est indissociable de la progression individuelle et collective.
Cette omniprésence du ballon peut encore surprendre, mais elle gagne du terrain : de plus en plus d’entraîneurs adoptent cette approche, conscients de ses bénéfices sur la qualité du jeu.
La périodisation tactique est une sorte de mise en pratique des situations de match à travers l'entrainement visant à améliorer les bonnes décisions et de comprendre le jeu. Ce qui est important, c'est de créer des problèmes aux entrainements, créer des situations de jeu pour accentuer certains mouvements en utilisant une variété de contraintes qui placent les joueurs ou il le faut pour développer certains aspects du modèle de jeu.
Chaque exercice proposé doit être utile à l'amélioration du travail en équipe. L'entraineur va donc créer des certitudes chez les joueurs en leur permettant de penser de la même façon.
La périodisation tactique ne se contente pas de proposer une nouvelle manière d’organiser l’entraînement. Elle invite à changer de regard sur le football : un regard global, complexe, centré sur le jouer de l’équipe, et non sur la performance fragmentée de l’individu. En replaçant la dimension tactique au cœur de tout le processus, elle reconnecte l'entraînement à sa finalité : le match.
Cette méthodologie peut d’abord déconcerter, car elle bouscule des habitudes bien ancrées : adieu les exercices physiques isolés, les “préparations générales” déconnectées du ballon, ou les séances où le “jeu” est traité comme un moment à part. Avec la périodisation tactique, chaque exercice devient une répétition du match, chaque situation un problème à résoudre collectivement. Mais c’est justement cette cohérence radicale qui en fait sa force.
La périodisation tactique n’est pas une formule miracle. C’est un cadre. Un cadre exigeant, mais incroyablement riche pour qui veut former des joueurs capables de comprendre, décider et jouer ensemble, de manière intelligente et spécifique.
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